Třetí díl cyklu Králové mořeplavci je časově odsazen od první dvojice. Seumase v něm nalézáme jako vdovce - jeho milovaná Dorcha se stala obětí útoku medúzy a on se s tímto faktem nemohl stále vyrovnat. Jeho syn Craig po skvělé kariéře bubeníka přijal svůj piktský původ po otci a spolu s ním cestuje s Kietem hluboko na jih, do Země mlh.

Velká výprava má zachránit ostrovy Králů mořeplavců před hrozbou bledých a bojovných kmenů z chladných jižních ostrovů, odkud Seumas pochází. Spolu s nimi se na válečnou stezku vypravili i bohové, kteří hrozbu z jihu přijali (a právem, jak se ukáže) za svoji. Intriky lidí i bohů v příběhu tvoří opět podstatnou část, do hry vstupuje také Douglass Bosonohý - krevní msta vůči dlouho nepřítomnému Seumasovi, vrahovi jeho otce, trvá i po desítkách let (nacházíme se asi čtvrtstoletí po ději prvního dílu).

Tentokrát už Kilworth neplní stránky knihy poetickými příběhy své (téměř) polynéské mytologie. Tak, jak děj přenáší do země Piktů, poskytuje nám stále více podrobností o tomto národě i jeho mytologii, i když více z praktických ukázek, než z vložených vyprávění. Je to hodně způsobeno rozdílností vzorů, které si Kilworth vzal (a upravil) pro tento cyklus. Zatímco polynéské mýty jsou pro nás exotické stejně, jako pro autorovy krajany, převyprávěním - byť pozměněné - keltské a staroanglické mytologie by asi příliš své čtenáře nezaujal, když před ním tuto práci udělali jiní spisovatelé.

Bohové a ještě spíše nadpřirozené bytosti Země mlh vstupují do děje osobně, i to je velký rozdíl proti bohům polynéským, kteří se většinou spokojovali s vyvoláním bouře či vysláním nějaké příšery, se kterou museli naši hrdinové bojovat. Pozorujeme souboj dvou kultur - souboj doslovný, protože obě bojující strany mají naprosto odlišné zvyklosti a tak zatímco předčasné ukončení boje (čti: útěk) je běžný polynéský taktický prvek, Piktové ho považují za nečestný způsob vedení války. Přesto obě strany postupně poznávají své protivníky a učí se, jak s nimi bojovat i proč si jich vážit.

Střet těchto dvou kultur - jedné, která je našinci alespoň povědomá, a druhé, naprosto odlišné a u nás prakticky neznámé, vévodí třetímu dílu cyklu. Proto je tato kniha také stylově odlišná od předchozích dvou a čtenář se musí připravit na poněkud jiný autorův přístup, než na jaký jsme si zvykli ve dvou předchozích dílech. Nakonec se dočkáme i pointy, ve které Garry Kilworth propojí obě mytologie do finále, které je stejně strhující, jako odvozené od naší reality.

Ačkoliv jsem v některých momentech měl pocit, že autor vkládá do děje vsuvky, které jsou vůči ose příběhu mimoběžné a zbytečné (vyprávění Polahikiho o jeho osudech a další), stále ještě se jednalo o zajímavá rozšíření Kilworthem vytvořeného světa. Pokud jste přelouskali první dvě knihy, pak tato je jejich logickým, napínavým a zajímavým zakončením.

Garry Kilworth: Země mlh - Králové mořeplavci 3 (Land of Mists - The Navigator Kings, Book 3)
překlad: Petr Kotrle
obálka: Mark Harrison
Návrat, 2003
403 stran, 229 Kč, brožované
ISBN 80-7174-526-X